Um dia destes, regressava de Lisboa, quando encontrei uma senhora de idade, com uma vida extraordinária, que entabulava conversa com todos os que se sentaram à sua volta. O que é extraordinário, é a quantidade de conhecimentos que mostrava possuir. “Tem este problema?”, perguntava, “Beba chá de folha de…”. Parecia possuir um conhecimento extraordinário sobre as plantas e as suas propriedades medicinais, que ia tão longe quanto a sua memória lho permitia. Isso fez-me pensar na cultura popular e da importância na nossa identidade, enquanto povo, para além de todo um conhecimento que sobreviveu séculos e que, ainda hoje, ainda nos é útil. Antes, muita da nossa cultura popular, para não dizer quase toda, chegou até nós graças às conversas de lareira entre pais e filhos, netos e avós que, nas noites frias e chuvosas de Inverno ou ao luar, nas noites claras e mornas de verão, sentados à porta nas pequenas cadeiras de madeira, que se arrastavam para todo o lado. (Hoje em dia, os locais, consoante a movimentação e a confiança das pessoas, podem ser os mais variados, até o comboio!) Estes momentos eram fundamentais na transmissão desses conhecimentos e a principal razão pela sua resistência à natural corrosão do tempo e é só olharmos para os contos populares, lendas, cantigas, provérbios, anedotas, etc., que ainda hoje encantam a imaginação das nossas crianças, arrancadas a esses momentos e, de certa forma, desenraizadas da cultura popular, uma vez que a velocidade da vida actual não o permite. De toda a tradição popular, a que menos aprecio são as crendices que, para mim, se prendem a laços de mentira e de medo e que, graças à ciência, foram desmistificadas, concedendo às pessoas maior liberdade e confiança. Lembro-me, por exemplo, de algumas crendices referentes, por exemplo, ao período e à higiene pessoal da mulher ou as referentes às superstições e os consequentes e possíveis azares daí provenientes, que em nada contribuem para a felicidade do ser humano. Finalmente, gostaria de acrescentar que tradição não entra em choque com a inovação. Acredito mesmo que, e estou a pensar no caso concreto do artesanato, se ao que tradicionalmente se faz, se alguém se lembrar de juntar o desenho de uma flor típica do local a um bordado, na minha opinião, isso só iria valorizar o próprio artesanato local. Para mim, a tradição, na passagem dos séculos, tem sempre algo de inovador, mesmo que tal nos passe despercebido. Só assim a tradição tem razão de ser. Ela não pode ser um entrave à imaginação das pessoas, mas servir de base a algo um pouco mais arrojado do que se fez até ali. Depois, o próprio povo é de opinião que, quem conta um conto, acrescenta sempre um ponto… que tem a ver com a contribuição que cada um dá de si próprio, dentro daquilo que aprenderam.

Fátima Nascimento